江戶時代以來成立逾 300 年的白井屋飯店（白井屋ホテル），位在過去以絲綢盛名的群馬縣前橋市，是當時許多日本顯官及文豪所喜愛的聚集之地。隨著時間流逝，曾改建過的建築逐漸老舊，無法迎合現代人的住宿條件，伴隨當時市中心的衰退，2008 年遺憾歇業。廢棄大樓沉寂了許久，近年在前橋市活化再生運動的推動下，邀請知名建築師藤本壯介（Sou Fujimoto）改造這四層樓的建築，並與當地地方創生團隊共同進行，期望由「水、綠地、詩意」融合成新的前橋市，打造出城市裡一處擁有綠丘的飯店。
建築團隊將飯店分為舊建築 Heritage Tower 與新增的 Green Tower 兩主體，其中 Heritage Tower 原有四層樓的中間樓板、天花板全都拆除，讓原始建築的混泥土結構完全裸露。而改建也並不止於建築設計的發想，白井屋亦與世界各地藝術家合作，期待將飯店轉化為城市裡設計與藝術的新據點。自外觀遠遠便能看見擅長運用文字短句、符號作為表達方式的美國藝術家 Lawrence Weiner 文字作品，踏進室內進入接待區，前台牆面的石牆紋理材質與侘寂氛圍的光線溫度，巧妙烘托出日本藝術家杉本博司的藝術作品「海景」。
「第一次見到這棟建築，我便想著如果能將地板都移除，創造一個中庭作為飯店大廳、但同時也是半公共空間，那應該會很迷人。像是這座城市裡的小客廳，讓人們來這裡相聚。」——藤本壯介
自然光線從窗戶進入一樓中庭遼闊的開放空間，藝術家安東陽子（Yoko Ando）的紡織掛毯從上而下懸掛於牆面，緩和建築結構的冷冽線條，豐富整體視覺；阿根廷藝術家 Leandro Erlich 以 LED 打造作品《Lighting Pipes》，沿著樑柱之間貫穿樓層，替空間帶來無限延伸的光感層次錯覺。大量綠色植栽環繞其中，將這作為飯店大廳的格局，描繪出宛如室內庭院的一隅。通往各樓層客房的樓梯多層次交錯著，讓旅人置身其中便能感受空間裡各種角度與變化——無論是前進的深度或是不同方向的延伸重疊，都能產生有趣的視覺與空間的奇妙感受。
除了一般房型，白井屋共有四間由設計師與藝術家發想的主題房。「The 2725 Elements」由義大利建築師 Michele De Lucchi 打造，運用日本傳統建築使用的木瓦片與木條作為靈感，共計 2,725 塊木瓦、木片環繞其中，既作為房型的隔間，也讓木條間穿透而出的光影交織迷人的輪廓。
同樣運用木材為元素，英國設計師 Jasper Morrison 設計的「The Jasper Morrison Room」則宛如一個木箱，呼應著他知名的「超平凡」（Super Normal，直覺、不引人注目、不強調過多的裝飾，卻不可或缺）設計概念，以木板全包覆的空間，暗藏一面能直接俯瞰中庭綠意的落地窗，也能以木製百葉拉門來保持隱私，房內也放置 Jasper Morrison 設計的 Fugu 單椅，讓整體空間更為舒適。
創作出中庭燈管藝術裝置的 Leandro Erlich 也替白井屋設計了同名房型，以義大利作家卡爾維諾（Italo Calvino）小說《看不見的城市》中所描述的僅見水管的「阿蜜拉城」（Armilla）為概念，房內許多傢俱零件皆以金屬材質水管形體設計。而藤本壯介本人也設計了其中一間房，由植物與米白色傢俱共同演繹，妝點其中的綠意呼應著前橋市再生運動「Where Good Things Grow」的理念，打造出適合旅人休憩放空的自然舒適空間。
旅館主入口的開放式通道也通向白井屋後方延伸新建的 Green Tower——與其稱之為建築，Green Tower 更像是沿著斜坡形成如同小山丘地形的住房空間，坡地上皆為綠色植被所覆蓋；沿著樓梯而上，便能通往芬蘭桑拿浴的休息處，以及日本藝術家宮島達男（Tatsuo Miyajima）裝置展的小木屋。嵌入綠丘裡的客房設有切入斜坡的陽台，旅人自不同的高度眺見的景緻皆不同，但都能沉浸在這片綠意中。
伴隨前橋市的活化再生運動，耗時六年的白井屋旅館改建，也重新替此地注入美好的新芽氣息；讓城市裡的綠丘旅館成為人來人往的街道中最迷人的畫面，旅人能在光線與綠意之間穿梭交流，也讓四季顏色成為最美的風景。
Article/ Stella Hsu.
Photography/ Shinya Kigure & Katsumasa Tanaka.
Images Courtesy of Shiroiya Hotel.
本文轉載自 Polysh Magazine.